История возникновения праздника, именуемого сейчас днем святого Валентина, обросла немалым количеством легенд. Согласно одной из них Валентин (впоследствии канонизированный католической церковью и ставший святым) появился на свет в римском городке Терни, в III веке до нашей эры.

Это были годы правления жестокого и воинственного императора Клавдия II, ведущего бесконечные войны по захвату чужих территорий. Испытывая острую потребность в воинах для своих армий, Клавдий запрещал своим легионерам жениться и заводить семьи. Будучи священником, Валентин (епископ Тернийский) тайно венчал солдат императора. За это его заключили в тюрьму и приговорили к смерти. 14 февраля 270 года епископ Валентин был сожжен на костре.

Валентин был молод. В тюрьме произошло его знакомство с Джулией – дочерью тюремщика. Молодые люди полюбили друг друга. Накануне казни Валентин написал Джулии письмо с признанием в любви, которое заканчивалось словами: «Твой Валентин». Отсюда и пошел обычай обмениваться трогательными признаниями в день всех влюбленных.

Другая легенда повествует о том, что Джулия была слепой. В свою прощальную записку Валентин вложил цветок крокуса. Когда девушка взяла цветок, его лепестки озарились ярким светом и Джулия прозрела.

Когда праздник "День матери 2015"?

Этот день - особенный повод для каждого, у кого есть мама, поздравить ее и поблагодарить за всю ласку, заботу и любовь, которыми она щедро одаряла каждого из нас все эти годы

Влюбленные, которые обрели счастье благодаря Валентину, сделали его своим покровителем. Канонизация святого Валентина и причисление его к лику святых произошла в 496 году. Римский папа Геласий I официально провозгласил 14 февраля днем Святого Валентина.

В Западной Европе этот праздник отмечается с XIII века, в Соединенных Штатах Америки - с XVIII. День святого Валентина был любимейшим праздником молодых дворян в дореволюционной России. Затем на многие десятилетия он был забыт и вернулся лишь в 90-е годы XX века.

Как празднуют День святого Валентина в других странах

В этот день у влюбленных принято дарить подарки друг другу. Причем эта традиция с каждым годом приносит солидную прибыль производителям сувенирной продукции, поскольку их производство давно уже поставлено на промышленную основу.

Обычай дарить сладости происходит из США. В начале прошлого века молодые люди дарили своим возлюбленным безумно дорогие марципаны. Со временем цены на лакомства значительно снизились, что позволило влюбленным осыпать друг друга сладкими подарками, упакованными в коробки в виде сердца.

В наши дни каждый штат в США имеет свои традиции празднования этого дня. Например, в Нью-Йорке или в Атланте влюбленная девушка в этот день может сама сделать предложение своему избраннику, и он обязан его принять. Если же этого не происходит, молодой человек просто обязан подарить отвергнутой им девушке платье из красного шелка.

В Германии святого Валентина считают покровителем сумасшедших, поскольку любовь для немцев – это легкое помешательство. Именно поэтому в день святого Валентина психиатрические клиники расцвечиваются связками алых воздушных шаров и яркими лентами, а в соборах проходят специальные богослужения.

В Японии 14 февраля поздравления принимают только мужчины. Коллегам, друзьям и знакомым женщины дарят шоколадные фигурки, изображающие святого Валентина. Называются они «гири чоко» и являются чисто символическим, совсем недорогим подарком. Мужчина, получивший «гири чоко», должен сделать ответный подарок (сумочку, бижутерию, пригласить девушку в ресторан). Любимым мужчинам японские женщины делают более дорогие и значимые подарки. «Отдариваться» своим возлюбленным японские мужчины обязаны через месяц, 14 марта. Этот день в Японии называют «белым», поскольку женщинам принято дарить белый шоколад.

14 февраля в старой Англии пары («Валентин» и «Валентина») выбирались по жребию. Юноши писали имена девушек на листках бумаги, бросали в шляпу и доставали записки по очереди. Та, чьё имя вытянул молодой человек, на весь год становилась его «Валентиной». Паре полагалось относиться друг к другу так же, как рыцарь относился к своей прекрасной даме.

Согласно другому обычаю влюбленные пары обменивались деревянными «ложками любви», которые символизировали путь к сердцу, поскольку были украшены символическими замочными скважинами и ключами.

Незамужние девушки, спозаранок вставшие 14 февраля, могли узнать, как будет выглядеть их суженый: первый же увиденный ими мужчина один в один будет похож на него.

В Дании принято отправлять по почте засушенные белые цветы, с которыми влюбленные ассоциируют друг друга.

В Голландии, так же как и в США, в этот день женщина может сделать предложение мужчине, и это не будет считаться дурным поступком. В случае отказа мужчина обязан купить женщине платье из шелка.

14 февраля в Италии называют «сладким днем», поскольку влюбленные обмениваются сладкими подарками.

В Польше влюбленные пары совершают паломничество в метрополию Познани, в которой (по легенде) находятся мощи «того самого» Валентина. Цель посещения – попросить удачу в любви.

Во Франции принято дарить драгоценности, путевки в романтические туры и лотерейные билеты.

А вот в Иране и Саудовской Аравии день святого Валентина официально запрещён. Нарушившим запрет грозит большой штраф.